乳清蛋白具有较佳的吸收利用率，并有助于免疫功能的提升，被称为高品质或是高生物价的蛋白质。 人体内几乎所有细胞和体液中都含有蛋白质，只有尿液及胆汁中是无蛋白质的，当食物中的醣类和脂肪不足供应身体所需热量时，就会分解身体中的蛋白质，做为能量的来源以维持体温、基础代谢、心跳、呼吸…等的生命生存所必需。
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【何谓蛋白质】
蛋白质是由胺基酸所结合而成的，是构成身体的骨骼、牙齿、皮肤、指甲、血球、荷尔蒙、器官、肌肉…等的主要原料。
人体内几乎所有细胞和体液中都含有蛋白质，(在正常情况下)人体内所有的细胞、酵素、器官都含有蛋白质，只有尿液及胆汁中是无蛋白质的，而胺基酸最主要是提供身体在成长、调节生理机能更新、修复细胞所必需的原料。
蛋白质是由数百个胺基酸所组成且结构複杂的物质，在人体内合成蛋白质需要21种胺基酸，而胺基酸又分为必需胺基酸、半必需胺基酸和非必需胺基酸。
必需胺基酸是指必需由食物摄取，人每天新陈代谢所必须的，但人体本身无法製造或製造的量不足够；半必需胺基酸指的是身体虽可製造，但製造的量不够婴儿需要；非必需胺基酸指的是人体中可自行合成的胺基酸。
如果当食物中的醣类和脂肪不足以供身体所需热量时，就会分解身体中的蛋白质，做为能量的来源以维持体温、基础代谢、心跳、呼吸…等的生命生存所必需。
【乳清蛋白】
牛奶中的蛋白质可分为两大类，一是乳清蛋白，占牛奶中总蛋白量20%的，二是酪蛋白，占牛奶中总蛋白量80%的。
由于牛奶中的蛋白质含有可供给人体所需的所有胺基酸，且容易消化吸收，是良好的蛋白质来源；母乳中的乳清蛋白与酪蛋白的比例是60：40，这种比例对宝宝而言最容易消化吸收的；然而乳清蛋白又比酪蛋白更容易消化吸收，且乳清蛋白的利用率是酪蛋白的1.3倍。
一项在比较乳清蛋白和酪蛋白在人体内蛋白质合成速率的实验，探讨受试者在摄取乳清蛋白和酪蛋白后的7小时内，体内蛋白质代谢的过程。
实验结果发现：乳清蛋白在摄取去的1-2小时内，很快就被分解成胺基酸进入血液中，约3-4小时内消化完毕；而酪蛋白就比较慢，在摄取的1.5个小时后，蛋白质才开始慢慢的被分解成小的胺基酸，进入血液中，直到7小时后酪蛋白仍持续分解，以稳定的速度进入血液中；实验结果证实，相较于酪蛋白而言，乳清蛋白具有较佳的吸收利用率。
【乳清蛋白与免疫】
乳清蛋白中的胱胺酸(Cysteine)含量高，有助于免疫功能的提升；这是因为胱胺酸(Cysteine)是组成Glutathione peroxidase (GSH)的必需物质，GSH在人体内是自然形成的抗氧化剂，可保护细胞不受自由基和各种有毒物质的伤害，如致癌物、过氧化物和重金属…等。
诸多实验结果证实GSH的存在和疾病有着直接的重要关係，如自体免疫的病人身体内的GSH缺乏，在饮食中加入乳清蛋白后，身体内的GSH量升高，使得GSH能担任起防卫对抗有害物质的角色；在癌症方面的实验中，对于曝露于强致癌物的老鼠，在喂食乳清蛋白后能产生较强的免疫反应，使得肿瘤变得较小，所以乳清蛋白对于增加身体的免疫力扮演很重要的地位。
虽然动物性蛋白质(蛋、鸡肉、鱼肉、牛肉、猪肉…等)和植物性的黄豆蛋白，都是蛋白质良好的来源，但牛奶中的乳清蛋白更是具备了高品质，和好消化吸收的特性，对于肠胃消化吸收较差的人、食慾不佳的老人或是成长中的小孩都是很好的蛋白质来源；容易消化吸收，发挥最高效率，迅速达到营养需求。
判断蛋白质营养价值时必需同时考虑〝质〞与〝量〞：〝量〞是指胺基酸的总量，〝质〞是指必需胺基酸的总量与各种必需胺基酸间相互的比例。如果必需胺基酸的比例好且量又足够，则可提供生长或维持氮平衡者，就称为高品质或是高生物价的蛋白质，例如：乳清蛋白。