蕃茄红了

“蕃茄红了，医生的脸就绿了”，这句广告台词让人印象深刻，又到蕃茄盛产的时节，看到色泽鲜红、外型饱满，让人垂涎欲滴的蕃茄，真的忍不住想咬上一口。蕃茄酸酸甜甜的口感，也很适合入菜，像是一些家常菜如蕃茄炒蛋、蕃茄蛋花汤、蕃茄炖牛肉…等，都加入了大量的蕃茄，让这些菜餚，呈现出更不同的酸甜滋味。   
      
     
     

   
 
蕃茄大约在明代传入中国，因为外型与柿子相似，且为红色，又来于西方，因此就被叫作“西红柿”。台湾在荷兰人佔据时引进作为观赏用，到了日本时代又引进食用品种，到现在蕃茄的品种多达数十种，像市面上常见的大蕃茄如黑柿、牛蕃茄、桃太郎，小蕃茄如圣女、金童、黄色小蕃…等，都是长期经改良后，成为口感香甜、 Q软有弹性的蕃茄。

现在市场盛产的就是黑柿蕃茄，外皮薄且为翠绿色，果肉香Q带劲，适合生食，也适合入菜来食用。而牛蕃茄肉质肥厚，汁液较少，适合作为生菜沙拉，且耐久煮，也很适合熬製汤头。而一般的小蕃茄香甜多汁，作为餐后甜点水果也是不错的选择。

蕃茄不仅是食物更具有药用价植，中医上有生津止渴、健胃消食、清热解毒、降血压…等功效。不仅中医証实了蕃茄的好处，连美国时代杂志也报导，蕃茄为现代人应该摄取之十大营养食品之一。最主要就是因为蕃茄中所含的茄红素，是一种抗氧化剂，可扫除自由基，抑制癌细胞生长、更可防止低密度脂蛋白的氧化，降低心血管疾病的发生、预防摄护腺癌的发生，另外蕃茄中含有的蕃茄素，可与胆固醇结合，而降低血浆胆固醇的浓度。

蕃茄也含有大量的维生素C，但因维生素C遇热则易破坏，因此建议生吃蕃茄才能摄取到维生素C。另外也可自製新鲜的蕃茄汁，1~2颗鲜红大蕃茄加水约300~500c.c.放入果汁机搅打，再加入少许梅子粉，适量的蜂蜜，这样就是一杯自製的营养健康鲜美味蕃茄汁了。

如果无法利用新鲜蕃茄入菜或是想加重菜餚中蕃茄的酸甜滋味，适量加入市售的蕃茄酱、蕃茄汁、蕃茄罐头…等，也是不错的方式，不仅可增加菜餚的酸甜度、也可让菜餚的色泽更鲜红饱满、香气更诱人。

去年因为茄红素当红，一夕之间市面上出了许许多多的蕃茄汁，造成了蕃茄汁旋风；每年都有不断推陈出新的健康诉求，这就只是一种流行的口号吗?健康饮食应不是流行时尚，它应是能持续执行的一种生活型式。多摄取天然的蔬菜水果，认真实行每日五蔬果的健康概念，对于现代人慢性疾病、癌症的降低都是很有帮助的。

蕃茄是天然的抗氧化物，对身体保健、预防癌症都有许多好处，目前正是蕃茄产季，可趁此时节多加食用，让身体更健康!