「东北季风来临，气温降到13度。」呼~这麽冷的天气，如果能跟三五好友聚在一起吃个火锅，是再享受不过的事了。鱼饺、燕饺、虾饺、蛋饺…千篇一律，总是吃着相同的火锅料，吃来吃去味道都一样，想多点变化吗？喜爱嚐鲜的您，不妨试试目前最热门的火锅料─菰。
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蕈类，又称菌类，俗称为菰类，与一般植物不同，无法行光合作用，在营养成分上菰类与一般蔬菜是不同的。常见的蕈菰包括香菰、金针菰、杏鲍菰、木耳等，在菰类火锅中更用到了舞菰、猴头菰、鲍鱼菰、秀珍菰、草菰、洋菰、珊瑚菰等数十种蕈菰。但无论品种，菰类皆含有丰富的多醣体及蛋白质，可以促进免疫细胞分泌细胞激素、增强免疫系统，也可以达到预防癌症发生的作用；亦含有膳食纤维，能提供饱足感、促使胃肠蠕动外，还能吸附胆酸，调节血胆固醇；也富含了维生素B群及核苷酸等成分。
在火锅中最常添加的金针菰，原产于中国北方，因形似金针而称之。一年仅产一次的野生金针菰为黄褐色，人工栽培的则颜色较白，产量高、价格低，也是目前民众最常食用的蕈菰类。虽然金针菰是最便宜的菰类，但所含的营养素绝不低于其他蕈菰。金针菰中除了多醣体外，还含有特殊的免疫调节功能蛋白质，也具有抑制动物试验的癌细胞及肿瘤生长的作用，这反而是昂贵的灵芝、巴西蘑菰所没有的。大家为之疯狂的巴西蘑菰或灵芝，所含的营养素量并没有金针菰，一般人认为食物「越贵越好」的观念其实是错误的，食物的价格不取决于所含的营养素多寡，而是产量越少者常越贵，但并不代表对身体越好、对健康越有帮助。
除了直接吃金针菰外，在火锅烹煮的过程中，维生素B群及多醣体等营养素会融入汤中，核苷酸的释出，也会让火锅汤头越熬越变甜。在大啖其他火锅料的同时，别忘了也来口汤，所有蔬菜的营养精华可都在火锅汤裡！但需要注意的是，菰类的普林含量较高，有痛风问题的民众不宜食用。菰类纤维含量多，不易消化，虽然煮熟的菰类纤维柔软，比较不会造成消化系统的负担，但吃太多仍然容易产生胀气、肠胃不舒服的情形。
天气又转凉了，您是否又再安排吃火锅的日子了呢？在您大啖火锅料前，应该先吃金针菰，不仅热量低，还可以提供饱足感，减少饺类等高热量火锅料的摄取，才不会过了一个冬天胖了一圈唷！