日常生活中，你ㄧ定常常听到「膳食纤维」这个名词，不论是从医生、营养师的口中听到，或是在饮料、食品的包装广告看到；大家都知道日常要多吃「高纤」食物。WHO建议成人每天要摄取25~35克的膳食纤维，儿童每天所摄取的量为年龄加5克。到底什麽是膳食纤维？要怎麽吃才能吃到足够的纤维质呢？
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膳食纤维(dietary fiber) 是一种无法被人体消化道中消化酵素所分解的植物性营养素，一般我们将膳食纤维分成两大类：水溶性纤维、非水溶性纤维。
(ㄧ)水溶性纤维质：
包含果胶(pectins)、胶类(gums)、植物黏质(mucilages)、藻类多醣类(algal polysaccharides)及部分的半纤维素(hemicelluloses)和多醣类。水溶性纤维的主要的作用能吸附肠胃道内的水分，形成胶状物具有延缓胃中食物排空的作用，可增加饱足感、减少热量摄取，达到体重控制的目的；水溶性纤维亦可与胆酸结合，一起排出体外，进而形成胶状物加速肝脏代谢功能，将胆固醇转变成胆酸、胆盐，代谢功能有助降低血胆固醇，预防心血管疾病。
目前超商裡标榜高纤维的饮料是属于水溶性纤维，但要提醒消费者，市售的高纤饮料中纤维多是已被破坏结构的水溶性纤维，在体内无法再形成胶状物，无法达到包覆食物的作用，大都已失去纤维的功能。因次建议民众想增加日常饮食的纤维量，还是从新鲜的食物中摄取，可从燕麦、想增加日常饮食的纤维量，例如：燕麦、苹果、香蕉、柑橘、蒟蒻等食物中摄取。
(二)非水溶性纤维：
包括纤维素(celluloses)、木质素(lignin)及大部分的半纤维素。我们可以从新鲜蔬菜及未加工的麸皮、全穀类等食物摄取到这些非水溶性纤维质，它主要的作用是能增加我们粪便的量帮助排便，缩短食物在肠道中的停留时间，减少有害物质在大肠的再吸收。平常蔬菜吃的少，或是粪便量较少的人，大多是缺少非水溶性纤维。
两大类不同的纤维质，有各自不同的生理作用，各有优点，应互相搭配食用，过多的水溶性纤维会刺激肠道内产气菌的繁殖，产生气体造成胀气的问题，最完美的膳食纤维比例为6：4，即产气量不大又能维护血脂及肠道健康，刺激肠道蠕动帮助排便。
现代人饮食缺乏纤维质，除了建议每日至少吃2份水果(ㄧ份相当于一颗柳丁、半根香蕉)、3碟蔬菜(ㄧ碟100公克)之外，可以将白米饭以糙米饭或五穀米取代，若刚开始不习惯吃全穀米，可将白米及五穀米以3:1的比例溷合蒸煮，渐进式的方式增加，甚至麵包也可多选择全麦麵包、五穀麵包为主，豆类也是丰富纤维的来源，豆类也是丰富纤维的来源，平常可煮些红豆红豆、绿豆汤，或是将黄豆炖排骨汤，就是即美味又含丰富纤维的一道美食；若是老年人因为咀嚼功能不好，可将蔬菜切短ㄧ点、烹煮时间增长，或将新鲜蔬果打成含渣果汁，还是可以增加纤维质的摄取。
想要有健康的肠胃道，维持排便顺畅，让毒素不会累积在体内，平常就应该多摄取纤维，才能过个”新纤”健康的生活。