俗话说老小老小，大部份的人会连想到的是老人家的性情，但是随着年纪的增长，你会发现其实老人家吃的东西愈来愈像小孩，要先把鱼剌挑掉，肉要切成小块的才好消化吸收，也不喜欢吃太硬太老的食物…等，如果年纪更大，牙齿更差的时候吃东西的型式就更要回到小小孩的阶段，食物的型态就以流质、半流质为主或是切成泥状类似baby food的形式。
老人和年青人所需的营养素量是差不多的，例如钙质的建议摄取量都是1000mg/day，青少年多吃含钙质的食物对于成长中的骨骼是有帮助的；而老人家则可避免骨质疏鬆症的发生。像中老年人所担心的高胆固醇，在老老人和小孩是不必特别设限的。但在差不多的原则下，也是有些许不同的，小孩在成长发育身体需要较多的蛋白质来供给生长所需，老人家则是以每公斤体重1kg蛋白质为原则；而青少年的铁质需求量也比老年人略高，其实只要抓住原则，大致上是相通的。
当年纪愈大，受到牙齿及消化吸收功能退步的影响，所吃食物的量及种类已渐渐变少，对于老人家来说，奶品变成他们营养和热量的主要来源。因为奶品的营养价值高，容易消化吸收，才不会因三餐的摄取不足而导致营养不良的状况，一天2~3杯等于是为他们打下了良好的根基，但要注意这样的量虽然对年轻人来说没有问题，不过记得要为老人家选择低乳糖或不含乳糖的牛奶，由于随着年纪愈大，肠道中的乳糖酶的量减少，消化乳糖的能力变差，所以很多老人家喝了一般的奶品后就产生了腹胀、腹泻的肠胃不适症状；喝了一次就不敢再喝了，再加上摄食的状况不佳，长期下来营养状况自然变差，身体的免疫力更是随之下降。而在奶品的选择上就要特别注意是否有含乳糖，目前市面上就有特别低乳糖和不含乳糖的奶品供应了!! 如益富的银之奶、益力康，都是非常适合家中长辈的营养品。
在以奶品作为根基后，三餐的摄取就可以少量多餐为原则，而一般的鲜奶缺乏维生素C和铁质，所以在食物的摄取上则要多摄取新鲜的蔬菜水果和红色的肉类；建议每餐大约是半碗饭，半碗的青菜，半碗的肉，如此一来热量和营养素就都足够了。
在帮老人家选择食物时要以量少，却能供给最多的营养为原则，老人家吃的量本来就不多，如果不能在有限的量上获得最高的营养，那麽长期下来很容易造成老人家营养不良。在老年人的饮食当中，油脂是重要的能量来源，所以在烹调方式上不应使用低油的烹调方法，而是要选择正确的油脂，以单元不饱和脂肪酸为主，才能吃得营养又健康。但对于罹患某些特殊疾病的老人家而言，适当的饮食限制反而对他们来说是有益的；如肾衰竭的病人，在蛋白质的摄取上就必需严格限制，以免使肾脏负担加重，这时就可以选择低蛋白营养品，如：益富易能充，冲泡方便、营养丰富，能延缓肾脏衰竭。除了这类有特殊疾病的老人家外，其他的老人家在饮食上是不必做特殊限制，没有什麽是不能吃的；有糖尿病的病人在年轻时怕体重控制不易，专业人员会要求使用低油饮食，但随着年纪增加食量变少，且老人吃太油腻会有肠胃不适的情形，但会自然的调节，所以对油脂的使用不必特别设限。
老人和小孩的饮食上最大的不同是，老人已有了他自已的饮食喜好，有他爱与不爱吃的东西，而小孩是由父母来帮他建立的；在帮老人家製作餐点时，要有适当的调味，不可太澹，老人家的味蕾对于甜和咸的敏感度下降，对酸和苦的敏感度上升，所以在製作食物时还是要加入适当的盐，另外可加些糖来提味。千万不要试着在此时去限制甚至去改变他的饮食，这样一来很有可能会造成他的压力，降低他吃东西的兴緻，只要留意不暴饮暴食就好。
当年纪愈大时，吃的东西的型态就愈像小孩子，所以在烹调技巧上也要做些改变，例如青菜要切碎点，要挑嫩叶、瓜类要煮到烂、肉要切成小块，肉未蒸蛋、豆腐蒸肉都是不错的食菜。由于要容易入口，在烹煮上就要煮得比较久、比较烂，所以营养素很容易流失，且老人家吃的量及个人喜好又会限制食物的摄取，所以对于老人家的营养必需特别注意。
其实老人家和小孩的性情是很相近的，难免偶尔耍耍小脾气，只要身旁的家人多点耐心和关心，了解他们的需求，适时的给予关怀，不用太去计较，常常陪伴在他们身边，让他们生活有寄託，时时保持一颗愉快的心，如此一来必能无病无忧了!!